El proyecto Elites Latinoamericanas de la Universidad de Salamanca (PELA-USAL) es una de las investigaciones pioneras en el estudio de las elites parlamentarias en América Latina. Desde el año 1994 se vienen realizando encuestas de manera periódica a los parlamentarios de dieciocho países de la región con el fin de conocer cómo son y cómo se comportan los legisladores, qué tienen en común y qué les diferencia tanto ideológica como programáticamente.
Para la obtención de información, PELA-USAL utiliza un cuestionario estándar adaptado a los distintos países que permite recopilar información sistemática y abundante y que ha dado lugar a una gran base de datos comparada y única en este campo. El proyecto cuenta ya con más de 8.700 entrevistas.
Manuel Alcántara Sáez, director del CIEPS, es también el director fundador del proyecto PELA-USAL a nivel internacional. El CIEPS actúa como el nodo que levanta la ola panameña de la encuesta.
Conocer qué opinan y cómo se comportan los legisladores latinoamericanos, qué tienen en común y qué los diferencia, tanto en su ideología como en sus posiciones programáticas, mediante un cuestionario estandarizado adaptado a cada país que permite comparación sistemática, sincrónica y diacrónica entre países y a lo largo del tiempo
Instituto de Iberoamérica / Observatorio de Instituciones Representativas (OIR) de la Universidad de Salamanca, Latin American Public Opinion Project (LAPOP) de la Universidad de Vanderbilt
Desde 2019, participación del CIEPS desde 2024
Gobierno de España y otras fuentes internacionales a lo largo de los años
Legisladores/as (diputados y senadores) de las cámaras de representantes de hasta 18 países de América Latina, incluyendo la Asamblea Nacional de Panamá