El COVID-19 podr\u00eda representar un golpe al Producto Interno Bruto global de por lo menos la misma magnitud de la Gran Recesi\u00f3n del 2007-08 (te Velde, 2020; IMF, 2020). En Panam\u00e1 este impacto ya se est\u00e1 viendo reflejado en el descenso del tr\u00e1fico por el Canal y en el uso de servicios portuarios, la reducci\u00f3n de tr\u00e1fico a\u00e9reo, la ca\u00edda del sector tur\u00edstico, la postergaci\u00f3n de proyectos de infraestructura, la disminuci\u00f3n en los gastos de consumo y el incremento del desempleo. Por su parte, esta desaceleraci\u00f3n econ\u00f3mica implicar\u00eda un derrumbe en la ya limitada capacidad del gobierno paname\u00f1o de recaudar impuestos (IFECI, 2019), y disminuir\u00eda las contribuciones de las empresas estatales al Presupuesto General del Estado.<\/p>\n
Medidas econ\u00f3micas <\/strong><\/p>\n El Gobierno se ha comprometido a reenfocar sus gastos para reforzar la resiliencia sanitaria nacional y responder al COVID-19. Estas medidas en su mayor\u00eda representan retos log\u00edsticos y administrativos, pero cuentan con objetivos razonablemente claros y la voluntad pol\u00edtica para ser resueltos. Por otra parte, se han anunciado medidas econ\u00f3micas que en su mayor\u00eda no han sido utilizadas en Panam\u00e1 en los \u00faltimos 30 a\u00f1os. Por su relativa novedad, su proceso de implementaci\u00f3n tendr\u00eda que reducir los efectos econ\u00f3micos del COVID-19 y, al mismo tiempo, redefinir las reglas del juego para el uso de estas medidas, y cu\u00e1l ser\u00eda la relaci\u00f3n m\u00e1s efectiva entre el sector p\u00fablico, el sector privado y las oneg\u00e9s para lidiar con la pandemia.<\/p>\n El estado de emergencia declarado este pasado 13 de marzo sirve al Ejecutivo como fundamento para flexibilizar las decisiones de c\u00f3mo, cu\u00e1ndo, d\u00f3nde y para qui\u00e9n utilizar los fondos p\u00fablicos. Por ejemplo, esta medida ayudar\u00eda de manera casi directa a levantar la demanda y oferta a corto plazo, al flexibilizar el proceso de contrataciones p\u00fablicas y las reglas del d\u00e9ficit fiscal. El \u00d3rgano Ejecutivo ya ha ordenado la eliminaci\u00f3n de aranceles de productos higi\u00e9nicos y ha comenzado a implementar un programa de libretas de alimentaci\u00f3n y medicinas por 50 millones de d\u00f3lares.<\/p>\n Renegociando la relaci\u00f3n entre lo p\u00fablico y lo privado<\/strong><\/p>\n Por otra parte, las medidas que pudiesen revigorizar la demanda y oferta agregada a mediano y largo plazo han sido menos directas. En particular, el gobierno ha optado, hasta ahora, por posicionarse como un agente facilitador de las actividades del sector financiero. Este es el caso de la eliminaci\u00f3n de la restricci\u00f3n del uso de la provisi\u00f3n din\u00e1mica, o las reservas que mantienen los bancos como parte de su manejo prudencial. Esta provisi\u00f3n representa m\u00e1s de $1,200 millones. Este no es un dinero que el gobierno ha transferido a los bancos (o sea que no sale del bolsillo del contribuyente ni proviene de la deuda p\u00fablica), sino fondos que los bancos ten\u00edan guardados como resultado de una acci\u00f3n consensuada entre ellos y la Superintendencia de Bancos para enfrentar situaciones de emergencia como esta. A diferencia de la clara intervenci\u00f3n en el mercado de comercio al por menor (ordenando, por ejemplo, cierres de locales de entretenimiento, o monitoreando y multando pr\u00e1cticas de especulaci\u00f3n de precios), el gobierno ha respetado la tradici\u00f3n de autorregulaci\u00f3n e independencia de la banca paname\u00f1a que para algunos se sustenta en la falta de un banco central y en la creencia en que \u201clo que es bueno para el sector bancario es bueno para el pa\u00eds\u201d. A nivel mundial, esta no ser\u00eda la primera vez que el sector financiero y el gobierno han tenido que renegociar sus roles en el sistema de mercado. M\u00e1s recientemente, las lecciones de las medidas tomadas durante la Gran Recesi\u00f3n de 2007-2008 pudiesen darnos pistas de las pol\u00edticas m\u00e1s efectivas que podr\u00edan activar la demanda y crear incentivos para lograr cambios en nuestro aparato productivo (Solimano, 2017).<\/p>\n Finalmente, el gobierno busca delinear directrices de c\u00f3mo, cu\u00e1nto, y para qui\u00e9n ser\u00edan los recursos del Fondo de Ahorro de Panam\u00e1 (FAP). Existen tres posibilidades (no mutuamente excluyentes):<\/p>\n El valor de la democracia<\/strong><\/p>\n El COVID-19 afectar\u00e1 el nivel de actividades econ\u00f3micas a corto y largo plazo. En los pr\u00f3ximos meses, las reglas del juego y el rol del sector p\u00fablico en actividades comerciales y financieras ser\u00e1n replanteadas. Cu\u00e1n permanentes sean estos cambios depender\u00e1 de la severidad del impacto econ\u00f3mico y su longitud. A falta de recursos y por la gravedad de la pandemia, es poco probable que el gobierno pueda monitorear formalmente el impacto de estas medidas econ\u00f3micas o involucrar a un sector amplio de la poblaci\u00f3n en procesos de deliberaci\u00f3n. Como ciudadanos, desde donde estemos, debemos examinar cada nueva acci\u00f3n propuesta y cuestionar constantemente qui\u00e9nes se benefician directa e indirectamente de ellas; c\u00f3mo ayudan a levantar la oferta y demanda agregada y c\u00f3mo redefinen la relaci\u00f3n entre el sector privado, el sector p\u00fablico y las oeneg\u00e9s.<\/p>\n <\/p>\n —-<\/strong><\/p>\n Referencias<\/strong><\/p>\n ICEFI, 2019. Perfiles macrofiscales de Centroam\u00e9rica No. 12. Disponible aqu\u00ed.<\/a><\/p>\n IMF, 2020. IMF Managing Director Kristalina Georgieva\u2019s Statement Following a G20 Ministerial Call on the Coronavirus Emergency. Disponible aqu\u00ed.<\/a><\/p>\n Mazzucato, M. 2018. The value of everything: Making and taking in the global economy. Public Affairs.<\/p>\n Solimano, A. 2017. \u00c9lites econ\u00f3micas, crisis y el capitalismo del siglo XXI. La alternativa de la democracia econ\u00f3mica.\u00a0 Fondo de Cultura Econ\u00f3mica.<\/p>\n\n