En los primeros d\u00edas de campa\u00f1a, y desde antes de su inicio, hemos visto a candidatos apersonarse a los p\u00falpitos de las iglesias y a otros eventos religiosos en busca de bendici\u00f3n y votos. Esta elecci\u00f3n cuenta adem\u00e1s con una particularidad que no se ve\u00eda en Panam\u00e1 desde hac\u00eda 30 a\u00f1os: la participaci\u00f3n de un partido confesional postulando pastores a cargos de elecci\u00f3n popular.<\/p>\n
Seguramente estas interacciones entre religi\u00f3n y pol\u00edtica se fortalecer\u00e1n durante las pr\u00f3ximas semanas, con candidatos usando \u201cgracias a Dios\u201d en cada frase y con l\u00edderes religiosos que respaldan candidaturas de forma m\u00e1s o menos abierta. Si bien estas interacciones se repiten en todas las elecciones latinoamericanas, no dejan de plantear retos y tensiones entre distintos principios: la libertad de culto y de expresi\u00f3n, el derecho a una representaci\u00f3n pol\u00edtica para los distintos sectores religiosos del pa\u00eds, y por otro lado, el Estado laico y la restricci\u00f3n que la Constituci\u00f3n impone a ministros de cultos para el ejercicio de cargos p\u00fablicos o a la formaci\u00f3n de partidos basados en la religi\u00f3n.<\/p>\n
Estas tensiones se repiten a lo largo del continente latinoamericano. Asumiendo que los valores religiosos hacen parte del sustrato cultural del electorado y que es normal que estos valores se reflejen en la vida pol\u00edtica de los pa\u00edses, los riesgos de manipulaci\u00f3n de la religi\u00f3n y de injerencia excesiva de los actores religiosos en la vida civil son reales. De forma parad\u00f3jica, el Estado que ha encontrado la f\u00f3rmula m\u00e1s interesante para lidiar con el tema es Costa Rica, el \u00fanico Estado confesional de la regi\u00f3n. Quiz\u00e1s precisamente porque al reconocer la existencia de la religi\u00f3n y de las instituciones religiosas, la legislaci\u00f3n y las instituciones costarricenses han tomado este aspecto en cuenta y han hecho cumplir la regulaci\u00f3n.<\/p>\n
La Constituci\u00f3n costarricense consagra la libertad de expresi\u00f3n, pero al igual que toda libertad, la enmarca dentro de unos l\u00edmites necesarios para la convivencia. En este caso, proh\u00edbe que la propaganda pol\u00edtica evoque motivos religiosos o se valga de creencias religiosas. Esta prohibici\u00f3n constitucional es v\u00e1lida tanto para cl\u00e9rigos como para seglares. El C\u00f3digo Electoral costarricense precisa que esta prohibici\u00f3n aplica tanto para incitar a adherirse como para separarse de una candidatura, y establece las multas correspondientes a esta infracci\u00f3n.<\/p>\n
Fue en 2010 cuando el Tribunal Supremo de Elecciones de Costa Rica (TSE) se pronunci\u00f3 por primera vez sobre este tema, cuando orden\u00f3 al obispo de la Di\u00f3cesis de Cartago abstenerse de hacer llamados a no votar por candidaturas que a su juicio no compart\u00edan los valores de la fe cristiana, y a pagar la correspondiente multa. En 2013 el Tribunal reiter\u00f3 esta decisi\u00f3n al prohibir al partido evang\u00e9lico Renovaci\u00f3n Costarricense utilizar un pez como s\u00edmbolo de su partido, por tratarse de un s\u00edmbolo cristiano. En 2014, la Alianza Evang\u00e9lica Costarricense fue condenada luego de publicar un anuncio pagado que incitaba a la comunidad cristiana a emitir su voto sobre la base de sus creencias y a no votar por determinados partidos, y en 2018 la Conferencia Episcopal y la Federaci\u00f3n Evang\u00e9lica fueron condenadas por un comunicado conjunto.<\/p>\n
Lo m\u00e1s interesante, m\u00e1s all\u00e1 de la norma y de su aplicaci\u00f3n, es la justificaci\u00f3n que hace el TSE sobre sus fallos. En resumen, \u00e9ste privilegia sobre cualquier otro principio la libertad de sufragio y la libre determinaci\u00f3n del elector. En un pa\u00eds donde la inmensa mayor\u00eda del electorado es creyente, esta libertad de sufragio debe poder ejercerse sin influencias o coerciones desde una posici\u00f3n de poder o por medio de un mensaje religioso.<\/p>\n
\u00bfQu\u00e9 consecuencias ha tenido lo descrito sobre la pol\u00edtica costarricense? Lo primero es que no ha inhibido en absoluto la posibilidad de los sectores religiosos de incorporarse exitosamente a la pol\u00edtica: el salmista Fabricio Alvarado consigui\u00f3 la mayor cantidad de votos en la primera vuelta de la elecci\u00f3n de 2018 y lleg\u00f3 tercero en la elecci\u00f3n presidencial de 2022. Es probable de hecho, que esta prohibici\u00f3n haya contribuido a mejorar y profesionalizar esta oferta electoral: en 2022, Fabricio Alvarado ya no era el candidato religioso con un discurso monotem\u00e1tico, sino un candidato con un programa y un discurso mucho m\u00e1s completo y elaborado. Vale la pena subrayar que la polit\u00f3loga Bibiana Ortega ha demostrado que \u00e9sta es la condici\u00f3n para que los partidos evang\u00e9licos puedan ser viables. Por otro lado, las condenas del TSE han tenido como consecuencia una injerencia mucho menor de los actores religiosos en la \u00faltima contienda electoral. A lo largo de entrevistas de investigaci\u00f3n llevadas a cabo en este pa\u00eds, pude constatar la importancia que hab\u00edan tenido estas multas en la retirada de dichos actores, no tanto en funci\u00f3n del monto de las sanciones, sino producto de la cultura c\u00edvica costarricense.<\/p>\n
Los aprendizajes de la experiencia del pa\u00eds vecino garantizando la libertad de sufragio y el pluralismo en la competencia son valiosos para reflexionar sobre los principios en los que descansa nuestra propia democracia, para una futura reforma del c\u00f3digo electoral, y eventualmente como gu\u00eda de acci\u00f3n para nuestras propias instituciones electorales.<\/p>\n
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Originalmente publicado el 19 de febrero de 2024 en el diario La Prensa.<\/i><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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