Autora: Ana Quijano<\/p>\n
Diagonal al parque de Las Minas, en la provincia de Herrera, en una antigua casa de madera, pintada de morado, se lee un cartel que dice: \u201cCasa Natal, Lic. Ofelia Ma. Hooper Polo, 1900-1981, Pionera del Cooperativismo en Panam\u00e1\u201d. Adentro, un mural cuenta la historia de una familia fundada por un ingeniero irland\u00e9s que vino en busca de pepitas de oro. En la otra pared, se relata la trayectoria acad\u00e9mica y profesional de una de sus hijas, Ofelia Hooper, maestra, soci\u00f3loga, escritora, poeta, constitucionalista y luchadora por los derechos de la poblaci\u00f3n rural paname\u00f1a. Las fotocopias amarillentas de sus diplomas, certificados y honores describen una cient\u00edfica tenaz, ambiciosa y destacada.<\/p>\n
Quien conoce a Hooper, la recuerda por haber introducido el cooperativismo a Panam\u00e1 como modelo innovador para el mejoramiento de las condiciones de vida y de la econom\u00eda agr\u00edcola. Sin embargo, sus aportes como cient\u00edfica social, tanto metodol\u00f3gicos como te\u00f3ricos, han sido olvidados y borrados de la historia de la sociolog\u00eda y las ciencias sociales paname\u00f1as.<\/p>\n
Hooper inicia su carrera profesional como maestra rural en Las Minas y Oc\u00fa, profesi\u00f3n que le permiti\u00f3 conocer el cotidiano de familias atravesadas por la pobreza, la hambruna y la enfermedad. Se encuentra con las dificultades que aun hoy tienen muchos docentes rurales: el de tener que educar infancias que a duras penas sobreviven en el d\u00eda a d\u00eda.<\/p>\n
En esos a\u00f1os, Hooper expresa sus preocupaciones a trav\u00e9s de sus poemas y cuentos, obras profundamente existenciales y curiosas por la vida, la muerte, la tierra y la \u201craza\u201d latinoamericana. Se interroga sobre las condiciones de vida de la gente rural, el porqu\u00e9 de tantas dificultades y c\u00f3mo actuar para \u201cemprender sin demora su reinvidicaci\u00f3n.\u201d (1927)<\/p>\n
Al abrir la Universidad de Panam\u00e1 sus puertas por primera vez en 1935, Hooper ingresa a la Facultad de Humanidades en la que obtiene su licenciatura en Ciencias Sociales y Econ\u00f3micas (1941). En esos a\u00f1os, estudia bajo la tutela de Richard Behrendt y otros profesores europeos que llegan a Panam\u00e1 escapando del fascismo y la guerra. Ellos le transmiten tanto la rigurosidad y cientificidad acad\u00e9mica, como la pasi\u00f3n por ejercer una ciencia social pragm\u00e1tica y transformadora.<\/p>\n
Entre 1935 y 1945, participa de la creaci\u00f3n de centros de investigaci\u00f3n, de publicaciones cient\u00edficas, congresos nacionales e internacionales y solidifica su base como cient\u00edfica social. Viaja a los Estados Unidos, donde conoce comunidades agr\u00edcolas organizadas en cooperativas que permite el desarrollo t\u00e9cnico y econ\u00f3mico del campesinado. Son estos los conocimientos que ella traer\u00e1 consigo y divulgar\u00e1 durante las siguientes d\u00e9cadas en nuestro pa\u00eds.<\/p>\n
En 1941, Hooper realiza el primer estudio sociol\u00f3gico y demogr\u00e1fico en el distrito de Penonom\u00e9. Por primera vez en la historia del pa\u00eds se recolect\u00f3 tanta informaci\u00f3n de una poblaci\u00f3n rural, desde estad\u00edsticas descriptivas de su poblaci\u00f3n , la distribuci\u00f3n de las tierras, la educaci\u00f3n y salud p\u00fablica, hasta las relaciones de vecindad y cooperaci\u00f3n. Cuenta con datos cuantitativos y cualitativos que sacan a relucir el abanico de problem\u00e1ticas sociales existentes. Hooper publica sus resultados bajo el t\u00edtulo \u201cAspectos de la Vida Social Rural de Panam\u00e1\u201d (1945). Este trabajo ser\u00eda la base del primer Censo Agropecuario Nacional de 1950.<\/p>\n
A\u00f1os m\u00e1s tarde, Hooper publica, \u201cSemblanza del hombre rural de Panam\u00e1\u201d (1969), en el que expande su investigaci\u00f3n al pa\u00eds entero pero empezando y terminando por Las Minas, pueblo que despert\u00f3 un \u201cgran inter\u00e9s sociol\u00f3gico\u201d. Un ni\u00f1o enfermo, un padre desesperado, todo ciudadano y ciudadana paname\u00f1a tiene una historia importante que relatar. Sus problemas no son aislados, forman parte de una sociedad que todav\u00eda no ha terminado de contabilizar y comprender cada uno de sus dolencias y traumas.<\/p>\n
Hooper dedic\u00f3 su vida al estudio de la poblaci\u00f3n rural, siendo vocera y defensora de un grupo de paname\u00f1os que, en su momento constitu\u00eda a la mayor\u00eda de la poblaci\u00f3n, no estaban representados en las investigaciones y censos estatales. La falta de representaci\u00f3n implica que las pol\u00edticas p\u00fablicas no llegan a esos poblados, y las desigualdades se perpet\u00faan y profundizan. Esa es la realidad que observamos hoy en d\u00eda.<\/p>\n
\u201cPioneras de la Ciencia en Panam\u00e1\u201d (2022) reintrodujo a Hooper en la historia de la sociolog\u00eda nacional como la pionera que fue. Como joven soci\u00f3loga, comparto muchos de sus cuestionamientos sobre la vida, el porqu\u00e9 de tantas desigualdades y c\u00f3mo ejercer una sociolog\u00eda con resultados palpables. En esta investigaci\u00f3n, se busc\u00f3 expandir en su historia, su labor cient\u00edfica y responder a su llamado de nuevas j\u00f3venes soci\u00f3logas \u201cque estudien Panam\u00e1, en nuestro propio ambiente\u201d (1969).<\/p>\n
Este art\u00edculo se basa en el cap\u00edtulo titulado \u201cDetr\u00e1s del borrado de Ofelia Hooper: soci\u00f3loga comprometida e incansable defensora de la poblaci\u00f3n rural paname\u00f1a\u201d del libro \u201cDi\u00e1logos Intergeneracionales de Cient\u00edficas Sociales Paname\u00f1as\u201d (CIEPS y Clacso), del proyecto Pioneras de la Ciencia en Panam\u00e1, financiado por la Senacyt.<\/p>\n
Publicado inicialmente en La Estrella de Panam\u00e1.*<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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