{"id":22992,"date":"2026-03-25T21:22:52","date_gmt":"2026-03-25T21:22:52","guid":{"rendered":"https:\/\/cieps.org.pa\/?p=22992"},"modified":"2026-08-18T00:57:13","modified_gmt":"2026-08-18T00:57:13","slug":"una-mirada-cualitativa-a-los-programas-de-alimentacion-escolar","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/cieps.org.pa\/staging\/una-mirada-cualitativa-a-los-programas-de-alimentacion-escolar\/","title":{"rendered":"Una mirada cualitativa a los programas de alimentaci\u00f3n escolar"},"content":{"rendered":"

Marzo marc\u00f3 el regreso a clases en Panam\u00e1. M<\/span>iles de ni\u00f1as y ni\u00f1os retornan con la ilusi\u00f3n de un nuevo a\u00f1o lleno de aprendizaje y experiencias, pero para muchos tambi\u00e9n signific\u00f3 algo m\u00e1s b\u00e1sico y urgente: volver al lugar donde saben que recibir\u00e1n al menos una merienda y un almuerzo seguro. En nuestro altamente desigual pa\u00eds, las escuelas funcionan no solo como espacios de formaci\u00f3n, sino tambi\u00e9n como red de protecci\u00f3n social. Estudios recientes sobre las condiciones de vida en Panam\u00e1 se\u00f1alan que cerca del 29% de los hogares paname\u00f1os enfrenta alg\u00fan grado de inseguridad alimentaria, una cifra que aumenta a casi 50% en \u00e1reas ind\u00edgenas. En ese contexto, cada inicio del calendario escolar recuerda que, para muchos estudiantes, a la escuela no solo se va a aprender, tambi\u00e9n garantiza que al menos por unas horas al d\u00eda el est\u00f3mago no est\u00e9 vac\u00edo.\u00a0<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n

Como investigadora de desigualdades en la salud, el tema de la nutrici\u00f3n infantil fue uno de los que m\u00e1s llam\u00f3 mi atenci\u00f3n. Entendiendo que el llevar vidas saludables depende mayoritariamente de factores fuera de los sistemas de salud me llev\u00f3 a querer entender como los programas de nutrici\u00f3n escolar, principalmente el Programa de Alimentaci\u00f3n Complementaria (PACE), apoyan la buena salud y bienestar de la infancia paname\u00f1a.\u00a0<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n

Para mi es importante resaltar la voz de las comunidades dentro de la investigaci\u00f3n. Por eso propuse un estudio que busca entrevistar a beneficiarios de estos programas y realizar observaciones de c\u00f3mo se desarrollan los programas en pr\u00e1ctica. Mi investigaci\u00f3n tambi\u00e9nincluye la revisi\u00f3n de documentos oficiales sobre los programas de alimentaci\u00f3n escolar. He encontrado discrepancias en lo que est\u00e1 establecido en la ley no. 35 del 6 de julio de 1995 versus la pr\u00e1ctica. Por ejemplo, el contenido nutricional de los alimentos distribuidos en la merienda escolar. Mientras que la galleta nutricionalmente mejorada se encuentra dentro de los par\u00e1metros, este no es el caso de la crema nutritiva enriquecida. La ley indica que \u201c<\/span>Las cremas nutritivas enriquecidas tendr\u00e1n un aporte nutricional no inferior a 350 calor\u00edas y 12 gramos m\u00ednimos de prote\u00ednas por cada 100 gramos del producto<\/span><\/i>\u201d, sin embargo una tabla presentada en el sitio web del MEDUCA (<\/span>https:\/\/www.meduca.gob.pa\/organizacion\/dir-nal-de-nutricion-y-salud-escolar\/programa-de-alimentacion\/<\/span><\/a>)\u00a0 indica que 8 onzas (226 gramos) de la crema solamente aporta 180 calor\u00edas y 7 gramos de prote\u00edna. Los estudiantes que reciben la modalidad de crema no est\u00e1n recibiendo los nutrientes requeridos por la ley.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n

En el a\u00f1o 2025 realic\u00e9 un par de actividades de sondeo, fuera de las instalaciones de MEDUCA, una en la capital y otra en el interior del pa\u00eds con maestras y madres de familias de diferentes escuelas dentro de estas zonas. En la capital, solo una escuela report\u00f3 recibir la modalidad de crema, y ambas zonas la reciben espor\u00e1dicamente. Representantes de estas escuelas reportaron la preferencia de las ni\u00f1as y ni\u00f1os a la modalidad de crema, y que tambi\u00e9n satisface su hambre por m\u00e1s tiempo que la modalidad de leche.\u00a0<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n

Dentro de estas actividades de sondeo pude identificar otra discrepancia entre lo establecido en la ley 35 del 1994 y como se desarrolla el programa en vida real. Uno de los art\u00edculos de la ley se\u00f1ala que <\/span>\u201cEste programa bajo ninguna circunstancia podr\u00e1 ser suspendido durante el per\u00edodo escolar, por lo que el Ministerio de Educaci\u00f3n incluir\u00e1 anualmente, en su presupuesto de funcionamiento, los recursos para ello, sin que se afecten los programas de alimentaci\u00f3n escolar existentes\u201d.<\/span><\/i> La siguiente es una cita directa de una profesora de una de las escuelas de la capital: <\/span>\u201c<\/span><\/i>Los ni\u00f1os piden la merienda, pero el problema es la entrega. Deb\u00edamos llamar al MEDUCA y Estrella Azul por retrasos en la entrega\u201d. <\/span><\/i>Dos profesoras de una escuela del interior compartieron que su escuela no recibi\u00f3 el programa por <\/span>un a\u00f1o<\/span><\/i> entero, y que a pesar de que se ha vuelto a implementar, la remesa solo dura para tres d\u00edas de la semana.\u00a0<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n

El prop\u00f3sito de este estudio es resaltar las experiencias vividas de aquellos beneficiados con el programa, tanto las experiencias positivas como las negativas. Maestras y madres de familia de todas las escuelas que participaron en nuestras actividades de sondeo reportan que el programa es muy bueno y adem\u00e1s necesario, particularmente por la inseguridad alimentaria que estudiantes en ambas zonas experimentan. La merienda, y el programa de almuerzo escolar, constituyen excelentes estrategias para combatir este problema. Tambi\u00e9n sirven como incentivo para la asistencia y desempe\u00f1o escolar. Mi meta es poder seguir realizando este tipo de actividades, entrevistas y observaciones, sin embargo, he encontrado algunas limitantes.\u00a0<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n

He contactado a directores y maestros de distintas escuelas a nivel nacional que est\u00e1n interesados en participar, pero que indican que sin un permiso del MEDUCA no pueden recibirnos en las escuelas. Desde febrero de 2025 he intentado conseguir estos permisos , en el marco de una colaboraci\u00f3n, y poder desarrollar entrevistas con estudiantes y observaciones de los procesos relacionados a estos programas. Estos programas son buenos, lo hemos escuchado de maestras y madres de familia. Tambi\u00e9n son necesarios para suplir la necesidad de seguridad alimentaria. Es mi inter\u00e9s como investigadora profundizar la compresi\u00f3n de la importancia y percepci\u00f3n de los usuarios de estos programas.\u00a0<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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